【検証レポ】あなたの街の桜はいつ咲く？ 『ウェザーニュース』のAI開花予想が当たるか試してみた

開花のタイミングは気温や日照時間に大きく左右されます。そのため「桜AI開花予想」では、単なる画像解析によるつぼみの成長段階の判定にとどまらず、地域ごとの気象データも活用。つぼみの状態と今後の気象条件を組み合わせることで、より正確な開花予測を提供しています。

「桜AI開花予想」を使うには、画像のとおり『ウェザーニュース』内のメニューから探す必要があるため、初めて使う場合は少し迷うかもしれません。

ただし、この機能を使うのは春の限られた時期だけ。一度使えば、1つ前の画面に戻るだけで何度でも分析し直せるため、使いたいときに気軽に活用できます。

結果を見ると、昨年と気象条件が異なるためズレがあったものの、予想と実際の開花日には大きな誤差はありませんでした。

なお、東京では実際の開花日と3日間のズレがありましたが、2024年の開花は3月下旬に気温が下がった影響で平年より5日遅く、前年（2023年）より15日遅れとなっていました。そのため、AI予想とズレが生じた可能性が高いと考えられます。

また、品種によってはAIが正確に判定できないケースも確認されました。 山桜のように、開花前の段階でもつぼみの先端が赤く色づく品種は、AIが「花びらが見えた」と誤判定し、実際より早い開花予想を出力してしまうことも。開花予想日が想定よりも早すぎると感じる場合は、ほかの品種の桜を撮影してみるのがよさそうです。

今年の桜は、西日本と東日本では平年並の時期に開花し、北海道では平年より早めに咲くと予想されています。全国の開花は3月22日に宮崎から始まる見込みで、3月23日には鹿児島や熊本、長崎、福岡、高知と続き、東京は3月24日に開花する予想です。

3月中には西日本や東日本の各地で桜が咲き始め、4月上旬には東北南部でも開花が予想されています。北海道には4月下旬ごろに桜前線が到達し、道内でも春の訪れを感じられるでしょう。なお、開花のタイミングは気象条件によって変動するため、最新の情報を確認しながらお花見の予定を立てましょう。

なお、『ウェザーニュース』の「さくら開花情報」では、お花見アラーム（お気に入りの名所の開花や見頃を通知する機能）や桜レーダー（全国の桜前線の動きをチェックする機能）など、便利な機能が用意されています。これらを活用すれば、より効率的に花見の計画を立てられそうです。

天気予報アプリ『tenkii.jp』では、桜の季節になると「季節（桜）」タブが登場し、開花情報にアクセスしやすくなっています。このページでは、現在地の開花・満開状況を確認できるほか、人気のお花見スポットや夜桜の情報も掲載。

さらに、スポットごとに桜の品種や駐車場、売店、トイレの有無など、お花見に欠かせない情報も網羅されています。花見の計画をしっかり立てたい人にぴったりのアプリです。

『桜のきもち』は、桜の開花情報に特化したアプリです。好きなお花見スポットを登録すると、見頃の時期に通知を受け取れるほか、近くにお花見スポットがあるときも知らせてくれます。また、チェックイン機能を使えば、訪れた桜スポットの記録を残すことも可能です。

ただし、このアプリはバックグラウンドでも位置情報を取得するため、バッテリー消費が気になるところ。位置情報の使用設定を調整しながら活用するとよいでしょう。

（文　かがわまなみ）